MSC Foundation celebra a inauguração do seu Centro de Conservação Marinha na Ocean Cay

A MSC Foundation celebrou a inauguração do seu Centro de Conservação Marinha na Ocean Cay, sinalizando um passo importante em seu compromisso com a conservação de corais e a pesquisa marinha nas Bahamas.

O Centro de Conservação Marinha da MSC Foundation servirá como base para biólogos, cientistas, estudantes e visitantes da ilha e contará com pavilhões interativos, um auditório, um Bio Lab e um viveiro de corais, em terra.

A nova instalação de pesquisa também oferecerá oportunidades educacionais aos visitantes sobre a importância do ecossistema marinho e a necessidade crucial de proteger os recifes de corais, além de servir como centro principal do Programa Super Coral da MSC Foundation.

Lançado em 2019, o Programa Super Coral da MSC Foundation tem liderado esforços para restaurar os recifes de corais em uma área de mais de 165 mil quilômetros quadrados, ao redor da Ocean Cay, com espécies de corais mais resilientes a fatores de estresse ambiental, como o aumento da temperatura dos oceanos.

A inauguração do Centro representa um investimento significativo no futuro das Bahamas, reforçando a liderança do país em conservação marinha e turismo sustentável. A nova instalação não apenas promoverá os avanços de pesquisas científicas, em conformidade com os parâmetros estabelecidos pelo Departamento de Planejamento e Proteção Ambiental das Bahamas, alinhando-se às prioridades nacionais do Ministério da Educação, Treinamento Técnico e Profissional, mas também oferecerá oportunidades educacionais valiosas para estudantes, pesquisadores e conservacionistas bahamenses. Por meio de nossas parcerias com instituições, como a Universidade das Bahamas, o Agriculture and Marine Science Institute, das Bahamas, e o Perry Institute for Marine Science, a MSC Foundation está capacitando a próxima geração de defensores ambientais das Bahamas com conhecimento e ferramentas necessárias para proteger nossos oceanos.
 

O Centro de Conservação Marinha foi oficialmente inaugurado nesta manhã pelo presidente do Comitê Executivo da MSC Foundation e Presidente executivo da Divisão de Cruzeiros do Grupo MSC, Pierfrancesco Vago; Diego Aponte, membro do Conselho da MSC Foundation e Presidente do Grupo MSC; Rick Sasso, Embaixador da MSC Foundation e Chairman da MSC Cruzeiros nos EUA; e a Diretora Executiva da MSC Foundation, Daniela Picco, junto o Primeiro-Ministro das Bahamas, o honorável Philip Davis; o Vice-Primeiro-Ministro, honorável I. Chester Cooper; e a renomada bióloga marinha Dra. Sylvia Earle.

Ministros das Bahamas, membros do conselho local de Bimini, outras autoridades e partes interessadas também estiveram presentes, juntamente com representantes e parceiros da MSC Foundation.

Pierfrancesco Vago, Presidente do Comitê Executivo da Fundação MSC, disse: “A abertura do nosso Centro de Conservação Marinha representa um momento decisivo no nosso compromisso multigeracional com a preservação dos oceanos. O centro materializa os planos concretos da MSC Foundation para a restauração de recifes de coral, o avanço da ciência e a criação de oportunidades de formação para estudantes bahamenses e internacionais. Com o apoio contínuo do governo das Bahamas e das autoridades locais, nosso trabalho aqui contribui para a economia circular por meio da preservação e regeneração dos ecossistemas e do compartilhamento de conhecimento.”
 

Dra. Sylvia Earle, renomada bióloga marinha e fundadora da Mission Blue, que participou da cerimônia de inauguração, quase dois anos após a ONG ter designado a Ocean Cay como “Hope Spot” — um local crucial para a saúde dos oceanos — comentou: “Parabéns à MSC e à MSC Foundation por criarem o Centro de Conservação Marinha na Ocean Cay, um valioso Hope Spot da Mission Blue. O centro é um espaço para descobrir por que os oceanos são importantes para todos, em todos os lugares, e para inspirar ações em prol da restauração e do cuidado com esse vasto reino azul que torna possível a vida — inclusive a existência humana.”

A nova instalação conta com um laboratório biológico totalmente equipado e com The Aquaria, um viveiro em terra que abriga 22 tanques de corais para apoiar os esforços de restauração. O espaço também possui um auditório com capacidade para 50 pessoas, ideal para programas educacionais e colaborações científicas.

O Welcome Hub e o Discovery Pavilion do centro oferecerão experiências imersivas aos visitantes, como visitas guiadas, exposições interativas e atividades práticas de restauração de corais, promovendo uma conexão mais profunda com a conservação marinha.
 

Daniela Picco, Diretora Executiva da MSC Foundation, declarou: “Essa instalação conectará cientistas marinhos, educadores e o público, apoiando anualmente até 30 estudantes de ciências marinhas de quatro universidades. Ao fortalecer parcerias com especialistas das Bahamas e do mundo, envolver a comunidade e criar uma ponte com centenas de milhares de visitantes da ilha, lançamos as bases para uma cultura duradoura de proteção aos oceanos e ações concretas de conservação.”

Sobre o Programa Super Coral

A MSC Foundation iniciou, em 2020, uma colaboração com as universidades de Miami e Nova Southeastern para desenvolver o Programa Super Coral, por meio de estágios de graduação em ciências marinhas na Flórida. Desde 2022, o foco tem sido identificar espécies de corais resistentes na Ocean Cay, conduzindo pesquisas de acordo com permissões emitidas pelo Departamento de Planejamento e Proteção Ambiental das Bahamas, e propagando essas espécies, com foco especial nos corais Elkhorn, criticamente ameaçados de extinção. O trabalho dá continuidade ao projeto de restauração do ecossistema marinho na Ocean Cay iniciado pela MSC Cruzeiros quando começou a reabilitação da antiga área de extração de areia. As águas ao redor da ilha — uma área de mais de 165 mil quilômetros quadrados— começaram então a florescer. Com a inauguração do novo Centro, a fundação amplia ainda mais seus esforços.

Alguns dos principais resultados do Programa até o momento incluem:

• Identificação de populações genéticas de corais com alta resistência térmica, com foco no coral Elkhorn, criticamente ameaçado de extinção.
• Desenvolvimento de técnicas para o cultivo de corais em viveiros marinhos.
• Início bem-sucedido do transplante de corais resilientes, com meta de alcançar 6.000 transplantes por ano nos próximos anos.
• 100% de sobrevivência dos corais cultivados em viveiros durante a intensa onda de calor marinha de 2023.

Sobre a MSC Foundation

A MSC Foundation é uma organização sem fins lucrativos que implementa os compromissos globais do Grupo MSC com a conservação marinha, ajuda humanitária e desenvolvimento sustentável. Utilizando o alcance global e o conhecimento marítimo do Grupo MSC, a fundação protege nosso planeta azul, suas pessoas e o patrimônio cultural que compartilhamos.

Focada em quatro áreas — Meio Ambiente, Apoio às Comunidades, Educação e Ajuda Emergencial — a fundação promove a gestão sustentável dos ecossistemas, capacita comunidades vulneráveis, apoia educação inclusiva e de qualidade e atua na recuperação de populações afetadas por desastres.

A fundação trabalha de forma independente e com parceiros estratégicos. De forma independente desenvolvendo e gerenciando projetos, conectando comunidades, sensibilizando e mobilizando apoio financeiro; e, com parceiros selecionados por sua visão inovadora ou histórico comprovado de atuação eficaz.
 

Fonte e Fotos: Assessoria de Imprensa